Marjolein, deel 1 (DAG 1)

Alles was mooi onder controle: tijdig in Brussel en een vlucht op tijd met een Fokker 50. Een gezellig namiddagje door de luchthaven van Schiphol zwerven, tot dat de vlucht 's avonds vertrekt, die ons naar China zou voeren. De sfeer zat er goed in tot het inchecken in Schiphol voor onze vlucht... Een futiliteit die ons veel problemen zou bezorgen. De visums voor Vietnam hadden we niet op voorhand vastgelegd en blijkbaar mag men dan volgens de chinezen niet mee met de vlucht. Aangezien ze ons in Brussel hadden doorgelaten en het al s avonds was in Schiphol, waren we redelijk vrij hard gestrand. Daar ontmoetten we een creme van een dame, Marjolein genaamd, die ons alvast op weg had gezet. Ze reserveerde een vlucht naar China voor de volgende dag. Desalnietemin, moesten ze nog zelf uit China geraken tot in Vietnam. Daarvoor moesten we wel de visums regelen. Uiteraard niemand vast te krijgen die zou kunnen doorverwijzen! En plus, waren bijna alle hostels in Amsterdam volgeboekt (blijkbaar een populaire partyplace tijdens het weekend, waar ze van heinde en verre op afkomen). Toch nog ergens plaats, maar allen op een andere kamer met een mix van nationaliteiten (Russen, Duitsers, Fransen en Amerikaanders).De volgende dag dan maar terug naar Schiphol...

Marjolein, deel 2 (DAG 2)

sMiddags kwamen we terug aan op Schiphol. Veel heen en weer ge-ren en tientallen onbeantwoorde telefoontjes naar de flight operator later, stonden we geen stap verder. Iets regelen op een zondag is niet evident, zelfs niet op een luchthaven... Tot Marjolein terug werd gespot aan haar balie! Zij heeft zich uit de naad gewerkt en de voeten onder het lijf vandaan gelopen om de vier 'professionele kiekens' verder te helpen. En uiteindelijk werd een regeling getroffen. Door enkele Tjeventrukken toe te passen tijdens het inchecken, zouden we onze Vietnam-Cambodja reis kunnen aanvangen vanuit Bangkok-Thailand. Enige uren later waren we op weg naar China!

Chinees eten (DAG 3)

Een vlucht van 8 uur hadden we voor de boeg. Deze vlucht liep over de nacht en we zouden later twee keer overstappen in China. Uiteraard was het eten ook aangepast aan de vliegtuigmaatschappij... Chinese specialiteiten. Dit houdt onder andere in dat je s morgens vroeg ravioli eet!
In Peking leerden we de Chinese bureaucratie kennen... Wat weer problemen opleverde in Gaunzhou, aangezien we niet zo veel tijd hadden. Met alle controles (inchecken, uitchecken, inchecken, bagage uitchecken en terug inchecken, controles, controles en nog eens controles) werd dit nog een 'pretty stressy situation'. Toen we toch op de vlucht zaten, werden we getuige van een ware cultuurclash: gestresseerde Chinezen in combinatie met uber-chille Zwarten. Het was namelijk een vlucht die doorvloog naar Afrika. Tegen middernacht aan kwamen we dan aan in Bangkok!

Geflipt(e gids) (DAG 4)

s Nachts aangekomen in ons hostel te Bangkok, moesten ze toch meteen de goede afloop vieren. Daar werden we meteen op de openbare weg tegengehouden wegens 'vermoed drugsgebruik'. Het bleek echter over een gewone gerolde sigaret te gaan en tijdens de overhandiging van de politie van de sigaret aan de rechtmatige eigenaar, werd deze zijn hand bijna verbrand. Avontuur in enkele dagen genoeg en dit werd afgesloten met enkele pintjes en een (voor sommigen toch) goede nachtrust.
De volgende dag werd geopteerd om een beetje rond te lopen in verzengende hitte van Bangkok (zelfs 30 graden in het midden van de nacht!). Na een luchtige lunch, werd geopteerd om iets te gaan bezichtigen. Daar werden ons meteen twee tucjes aangeboden (rijdende driewielers met 1 chauffeur en twee passagiers... anders kan dit niet beschreven worden..) voor slechts 10 bath (20 eurocent). Wat een prijsje! Tot de scam naar boven kwam. De derde winkel werd er te veel aan en dit deed de spreekwoordelijke deur toe. Verder met de taxi, iets duurder, maar meer betrouwbaar.
Een welbepaald persoon kreeg de ingeving om de oudste en grootste tempel van Bangkok te bezoeken. En hij wou ook nog een gids! Deze geflipte Boeddhist heeft ons gezegend met 200 jaar oud water, ons ingeleid tot de wondere filosofie van Boeddha en... heel veel toeristenfoto's genomen.